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October 18, 2022
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After Leak of Racist Remarks in LA, We Need Systemic Change for Indigenous and Black Justice
Last week saw the beginning of large-scale mobilizations by the Los Angeles Indigenous and Black communities and allies, after leaked audio revealed racist comments by three city council members and a labor leader. The anti-Indigenous and anti-Black slurs in the secretly recorded conversation rightfully garnered widespread condemnation, but beyond resignations, whatโs needed now is long-term systemic change.
There are still many unanswered questions around the leaked conversation โ who recorded it back in October 2021? Why was it revealed now? What interests will be strengthened and weakened, in the short and long-term, as the result of this revelation? Ultimately, the recorded conversation between the city council members was a reminder of how internalized oppression and racism can lead to hate and ignorant prejudices across racial and ethnic lines. This must always be rejected, no matter the origin.
One example of leadership and a path forward is CIELO, an LA-based, Indigenous-women-led non-profit that is a member of the Alianza Americas coalition. CIELO has been at the forefront of leading direct actions across the city, including a Saturday march that called for justice for Californiaโs Oaxacan community. As CIELO has noted, for the LA city government to take a much-needed step in the right direction, it should fully fund a language access plan. That means guaranteeing access to services and/or interpretation in Indigenous languages, from courts to hospitals to other vital city agencies.
For far too long, racism has made it difficult for Indigenous persons, particularly those of Mesoamerican origin living and working in Los Angeles, to access basic services. Now is the time for the LA city council to demonstrate its commitment to language justice, and stop treating its Mesoamerican Indigenous communities as invisible.
For Alianza Americas, racial and ethnic prejudice, including by people of Latin American origin, is nothing new. Since our founding in 2004, a central tenet of our work has been incorporating actions intended to help our communities unlearn centuries of oppressive ways of thinking and practices, resulting from the brutal experience of colonization by European powers. The revelations of racist comments by key elected officials in Los Angeles strengthens our resolve to continue working to overcome racial and ethnic prejudice in all its forms, and particularly in its structural and systemic expressions.
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Presente.org is Alianza Americasโ digital organizing powerhouse. As the nationโs largest online Latinx organizing group โ and the nationโs premier Latinx digital organizing hub โ Presente.org advances social justice with technology, media, and culture.
Alianza Americas is the premier transnational advocacy network of Latin American migrant-led organizations working in the United States, across the Americas, and globally to create an inclusive, equitable and sustainable way of life for communities across North, Central and South America.
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18 de octubre de 2022
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Revelaciรณn de comentarios racistas de funcionarios de Los รngeles evidencia que necesitamos un cambio sistรฉmico por la justicia indรญgena y negra
La semana pasada iniciaron movilizaciones a gran escala por parte de las comunidades indรญgenas y negras de Los รngeles y sus aliados, luego de que un audio filtrado a la prensa revelรณ comentarios racistas de tres concejales de la ciudad y un lรญder laboral. Los insultos antiindรญgenas y antinegros en la conversaciรณn, grabada en secreto, resultaron en una condena generalizada. Pero, mรกs allรก de las renuncias, lo que se necesita ahora es un cambio sistรฉmico a largo plazo.
Todavรญa hay muchas preguntas sin respuesta sobre la conversaciรณn filtrada: ยฟQuiรฉn la grabรณ en octubre de 2021? ยฟPor quรฉ se revelรณ ahora? ยฟQuรฉ intereses se fortalecerรกn y debilitarรกn, a corto y largo plazo, como resultado de esta revelaciรณn? En รบltima instancia, la conversaciรณn grabada entre los concejales nos recuerda cรณmo la opresiรณn y el racismo internalizados pueden conducir al odio y a los prejuicios a travรฉs de lรญneas raciales y รฉtnicas. Esto siempre debe ser rechazado, sin importar el origen.
Un ejemplo de liderazgo y un camino a seguir es CIELO, una organizaciรณn sin fines de lucro dirigida por mujeres indรญgenas, con sede en Los รngeles, que es miembro de la red de Alianza Americas. CIELO ha estado a la vanguardia liderando acciones directas en toda la ciudad, incluida una marcha del sรกbado en la que se pidiรณ justicia para la comunidad oaxaqueรฑa de California. Como ha seรฑalado CIELO, para que el gobierno municipal de Los รngeles dรฉ un paso muy necesario en la direcciรณn correcta, debe financiar completamente un plan de acceso al lenguaje. Eso significa garantizar el acceso a servicios y/o interpretaciรณn en lenguas indรญgenas, desde tribunales hasta hospitales y otras instancias vitales de la ciudad.
Por mucho tiempo, el racismo ha dificultado que las personas indรญgenas, en particular a las de origen mesoamericano que viven y trabajan en Los รngeles, puedan aceder a los servicios bรกsicos. Ahora es el momento de que el Concejo Municipal de Los รngeles demuestre su compromiso con la justicia lingรผรญstica y deje de tratar a sus comunidades indรญgenas mesoamericanas como invisibles.
Para Alianza Americas, el prejuicio racial y รฉtnico, incluso por parte de personas de origen latinoamericano, no es nada nuevo. Desde nuestra fundaciรณn en 2004, un principio central de nuestro trabajo ha sido incorporar acciones destinadas a ayudar a nuestras comunidades a desaprender siglos de formas opresivas de pensamiento y prรกcticas, como resultado de la brutal experiencia de la colonizaciรณn por parte de las potencias europeas. Las revelaciones de comentarios racistas por parte de funcionarios electos en Los รngeles fortalecen nuestra determinaciรณn de continuar trabajando para superar los prejuicios raciales y รฉtnicos en todas sus formas, y particularmente en sus expresiones estructurales y sistรฉmicas.
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Alianza Americas es la principal red de defensa transnacional de organizaciones lideradas por migrantes latinoamericanos que trabajan en los Estados Unidos, en todo el continente americano y en todo el mundo para crear una forma de vida inclusiva, equitativa y sostenible para las comunidades de Amรฉrica del Norte, Central y del Sur.