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June 6, 2021

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Vice President Harris Must Work with Civil Society Groups to Address Root Causes of Migration

GUATEMALA CITY–– Ahead of Vice President Harris’ arrival to Guatemala, Alianza Americas and Presente.org joined a delegation of national and regional Guatemalan organizations this week to deliver a set of recommendations for VP Harris that address human mobility and migration in Guatemala. Organizations will be present throughout her visit and share an assessment of her time in the Central American nation.

β€œIn March, President Biden tasked Vice President Harris to handle diplomatic efforts with Guatemala, El Salvador, Honduras, and Mexico and to specifically address the root causes of migration from the region. We appreciate Vice President Harris’ leadership and her meeting the moment by visiting Guatemala and Mexico in order to tackle this humanitarian issue. We know that many factors in the region contribute to people migrating from their home countries seeking a better life. It’s imperative that as Vice President Harris works alongside Central American governments, she also works with civil society organizations strengthening the rule of law and democratic governance and promoting and defending human rights to address inequality, corruption, violence, and the climate crisis,” stated Oscar Chacon, executive director of Alianza Americas.

β€œWe welcome Vice President Harris’ visit to Guatemala and Mexico and emphasize the need to meet with civil society organizations defending human rights, especially those representing indigenous and peasant communities who have been vulnerable to the effects of climate change. In order to have a comprehensive approach when addressing the root causes of migration the voices of grassroots leaders must be heard and we hope Vice President Harris gives them a seat at the table,” stated Matt Nelson, executive director of Presente.org.

As Vice President Harris leads a mission to Guatemala, Alianza Americas and Presente.org have issued the following preliminary recommendations for Vice President Harris:

  • Identify critical economic policy changes designed to boost employment, salary rates, true universal access to education and health care, and a tax reform intended to get those with the highest income levels to pay their fair-share in financing shared and sustainable progress.
  • Strengthening the rule of law is a priority. Funding and training for the administration of justice are essential in the fight against corruption and impunity.
  • Acknowledge the invaluable role played by civil society organizations in Guatemala, Honduras and El Salvador, particularly those that are indigenous and afrodescendant expressions in this sector at the grassroots level, and elevate them as key future partners.
  • Support national, as well as local efforts, to strengthen local economies, the governance of mayors and local authorities, the improvement of local infrastructure, fiscal management, access to services, and development.
  • Actively help in the process to secure a new designation of Temporary Protected Status for nationals from Honduras, Guatemala, El Salvador, and Nicaragua who are already residing in the US. As it is well documented, the remittances sent by these populations to their families back home constitute the largest source of financial support to millions of households in these countries. Securing safety from deportation, as well as employment authorizations in the US, would greatly enhance their capacity to keep helping their loved ones.
  • Initiate a partnership between the US government, and Central American communities in the US, centered around the implementation of a shared pro-democracy, pro sustainable prosperity agenda. This partnership should recognize the fact that the biggest investors in Central American prosperity have been and will continue to be the nationals from these countries residing in the US.
  • Support the definition, adoption, and whenever applicable the strengthening and implementation of public policies in Central American countries and in Mexico for mitigation and adaptation to climate change, and to respond to environmental damage through prevention, humanitarian attention, and lasting solutions for those affected.
  • Facilitate and expand options for authorized migration. In the area of labor-based migration, it is crucial to review current recruitment practices to eliminate abuse. Practices associated with the securement of temporary employment visas should ensure adherence to labor rights every step of the way, and guarantee access to labor justice for all migrant workers regardless of their immigration status.
  • Support a zero-tolerance policy on detention and/or separation of migrant families, particularly when there are children involved.
  • Support the enactment of administrative and legislative policy changes designed to reinforce family reunification.
  • Support the immediate end in the use of Title 42, as the chief tool to keep denying the right of people to apply for humanitarian protection in the US.
  • Ensure compliance with the principle of non-deportation and due process for accessing options for regular migration or to request different forms of humanitarian protection, ending arbitrary removals and detentions.

As human rights organizations, we are willing and able to amplify on each of these recommendations, as well as to add new ones as this process moves forward. We are also prepared to contribute to the implementation of these recommendations with the Biden-Harris administration and in partnership with civil society organizations in Central America. We need new approaches to address the root causes of migration in a way that promotes the essential pillars of strengthening family unity and stronger mechanisms for humanitarian protection acknowledging the fundamentally positive impact of migration in the USA, and in Central American nations, as well as the human dignity of all people in the region.

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PARA DIFUSIΓ“N INMEDIATA
6 de junio de 2021

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La vicepresidenta Harris debe trabajar con la sociedad civil para abordar las causas fundamentales de la migraciΓ³n

CIUDAD DE GUATEMALA –– Esta semana, antes de la llegada de la vicepresidenta de los Estados Unidos Kamala Harris a Guatemala, Alianza Americas y Presente.org se unieron a una grupo de organizaciones nacionales y regionales para presentar un conjunto de recomendaciones a la vicepresidenta para abordar la movilidad humana y la migraciΓ³n en el paΓ­s. Las organizaciones estarΓ‘n presentes durante su visita, el 6 y 7 de junio, y compartirΓ‘n una valoraciΓ³n de la misma.

β€œEn marzo, el presidente Biden encargΓ³ a la vicepresidenta Harris la tarea de manejar los esfuerzos diplomΓ‘ticos con Guatemala, El Salvador, Honduras y MΓ©xico y de abordar especΓ­ficamente las causas fundamentales de la migraciΓ³n desde la regiΓ³n. Valoramos el liderazgo de la vicepresidenta Harris y su visita a Guatemala y MΓ©xico para abordar este desafΓ­o humanitario. Sabemos que son muchos los factores en la regiΓ³n que inciden en que las personas se vean forzadas a huir de sus paΓ­ses de origen buscando seguridad y una vida mejor. Es imperativo que la vicepresidenta Harris trabaje a la par de los gobiernos centroamericanos, y con organizaciones de la sociedad civil para fortalecer el estado de derecho y la gobernabilidad democrΓ‘tica, y promover y defender los derechos humanos para abordar la inequidad, la corrupciΓ³n, la violencia y la crisis climΓ‘tica”, asegurΓ³ Oscar Chacon, director ejecutivo de Alianza Americas.

β€œVemos positivamente la visita de la vicepresidenta Harris a Guatemala y a MΓ©xico y enfatizamos la necesidad de que se reΓΊna con organizaciones de la sociedad civil que defienden los derechos humanos, especialmente aquellas que representan a comunidades indΓ­genas y campesinas vulnerables ante los efectos del cambio climΓ‘tico. Un enfoque integral para abordar las causas fundamentales de la migraciΓ³n, exige escuchar las voces de los lΓ­deres de base y esperamos que la vicepresidenta Harris los incluya en las mesas de conservaciΓ³n”, agregΓ³ Matt Nelson, director ejecutivo de Presente.org.

Durante la misiΓ³n encabezada por la vicepresidenta Harris a Guatemala, Alianza Americas y Presente.org presentaron las siguientes recomendaciones preliminares a la vicepresidenta:

  • Identificar cambios crΓ­ticos de polΓ­tica econΓ³mica diseΓ±ados para aumentar el empleo, los salarios, garantizar el acceso efectivo universal a la educaciΓ³n y la salud, y una reforma tributaria destinada a lograr que quienes tienen los niveles de ingresos mΓ‘s altos contribuyan de la misma forma al financiamiento del desarrollo compartido y sostenible.
  • El fortalecimiento del estado de derecho es una prioridad. El financiamiento y la formaciΓ³n para la administraciΓ³n de justicia son fundamentales en la lucha contra la corrupciΓ³n y la impunidad.
  • Reconocer el invaluable papel que juegan las organizaciones de la sociedad civil en Guatemala, Honduras y El Salvador, particularmente aquellas que son expresiones indΓ­genas y afrodescendientes en este sector a nivel de base, y elevarlas como futuros socios clave.
  • Apoyar los esfuerzos nacionales y locales para fortalecer las economΓ­as locales, la gobernanza de los alcaldes y las autoridades locales, el trabajo local para mejorar la infraestructura, la gestiΓ³n fiscal, el acceso a los servicios y el desarrollo.
  • Ayudar activamente en el proceso para asegurar una nueva designaciΓ³n de Estatus de ProtecciΓ³n Temporal (TPS, por sus siglas en inglΓ©s) para ciudadanos de Honduras, Guatemala, El Salvador y Nicaragua que ya residen en los EE. UU. Como estΓ‘ bien documentado, las remesas enviadas por estas poblaciones a sus familias en sus paΓ­ses de origen constituyen la mayor fuente de apoyo financiero para millones de hogares en estos paΓ­ses.
  • Garantizar la seguridad frente a la deportaciΓ³n, asΓ­ como las autorizaciones de empleo en los Estados Unidos, mejorarΓ­a enormemente su capacidad para seguir ayudando a sus seres queridos.
  • Iniciar un esfuerzo colaborativo entre el gobierno de los EE. UU. y las comunidades centroamericanas en los EE. UU., centrada en la implementaciΓ³n de una agenda compartida a favor de la democracia y la prosperidad sostenible. Esta colaboraciΓ³n debe partir del reconocimiento del hecho de que los mayores inversionistas en la prosperidad centroamericana han sido y seguirΓ‘n siendo los nacionales de estos paΓ­ses que residen en los Estados Unidos.
  • Apoyar la definiciΓ³n, adopciΓ³n y en donde sea aplicable; el fortalecimiento e implementaciΓ³n de polΓ­ticas pΓΊblicas en los paΓ­ses centroamericanos y en MΓ©xico para la mitigaciΓ³n y adaptaciΓ³n ante el cambio climΓ‘tico, y para responder al daΓ±o ambiental a travΓ©s de la prevenciΓ³n, atenciΓ³n humanitaria y soluciones duraderas para los afectados.
  • Facilitar y ampliar las opciones para la migraciΓ³n autorizada. En el Γ‘mbito de la migraciΓ³n laboral, es fundamental revisar las prΓ‘cticas de contrataciΓ³n actuales para eliminar abusos. Las prΓ‘cticas asociadas con la obtenciΓ³n de visas de empleo temporal deben asegurar el cumplimiento de los derechos laborales en cada paso del proceso y garantizar el acceso a la justicia laboral para todos los trabajadores migrantes, independientemente de su estatus migratorio.
  • Apoyar una polΓ­tica de tolerancia cero sobre la detenciΓ³n y/o separaciΓ³n de familias migrantes, particularmente cuando hay niΓ±os y niΓ±as involucrados.
  • Apoyar la promulgaciΓ³n de cambios de polΓ­tica administrativa y legislativa diseΓ±ados para reforzar la reunificaciΓ³n familiar.
  • Apoyar el fin inmediato del uso del TΓ­tulo 42 como la principal herramienta para seguir negando el derecho de las personas a solicitar protecciΓ³n humanitaria en los EE. UU.
  • Asegurar el cumplimiento del principio de no deportaciΓ³n y el debido proceso para acceder a opciones de migraciΓ³n autorizada o el derecho a solicitar diferentes formas de protecciΓ³n humanitaria, poniendo fin a las deportaciones y detenciones arbitrarias.

Como organizaciones de derechos humanos estamos dispuestas y podemos ampliar cada una de estas recomendaciones, asΓ­ como agregar otras nuevas a medida que este proceso avance. TambiΓ©n estamos preparados para contribuir a la implementaciΓ³n de estas recomendaciones con la administraciΓ³n Biden-Harris y en asociaciΓ³n con organizaciones de la sociedad civil en CentroamΓ©rica. Necesitamos nuevos enfoques para abordar las causas fundamentales de la migraciΓ³n de una manera que promueva los pilares esenciales del fortalecimiento de la unidad familiar y mecanismos mΓ‘s sΓ³lidos de protecciΓ³n humanitaria, reconociendo el impacto fundamentalmente positivo de la migraciΓ³n en los Estados Unidos y en las naciones centroamericanas, asΓ­ como la dignidad humana de todas las personas de la regiΓ³n.

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Presente.org es el grupo organizador latinx digital mΓ‘s grande del paΓ­s, con mΓ‘s de 500,000 miembros, que promueve la justicia social con tecnologΓ­a, medios y cultura. Construya el poder, cambie la cultura y Β‘mantΓ©ngase presente!

Alianza Americas es una red de organizaciones lideradas por migrantes que trabajan en los Estados Unidos y a nivel transnacional para crear una forma de vida inclusiva, equitativa y sostenible para las comunidades de AmΓ©rica del Norte, Central y del Sur.