FOR IMMEDIATE RELEASE
February 24, 2021

Contact:
Fernanda Durand | (214) 402-0186 | [email protected]
Nancy Treviรฑo | (786) 201-8958 | [email protected]

Today, a panel of Central American and Haitian immigrants demanded immediate action from the Biden administration to grant Temporary Protected Status (TPS) Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Haiti and Venezuela nationals, among immigration policy priorities. In addition, they demanded Congress to include all people living in the United States โ€“โ€“ regardless of immigration status โ€“โ€“ in the next COVID-19 relief bill, and grant permanent protection to current TPS beneficiaries from Central America and Haiti.

In the town hall, led by Alianza Americas and Presente.org โ€œHow migrant communities face the pandemic, climate crisis and immigration policy,โ€ panelists included Alejandro Rodrรญguez and Noe Ramรญrez, activists for constituencies with disabilities, and members of Living Hope Wheelchair Association, in Houston; Farah Larrieux, TPS holder from Haiti and member of the Florida Immigrant Coalition (FLIC); Leticia Cacildo, Afro-Latina immigrant from Honduras impacted by the climate crisis and member of Familias Unidas en Acciรณn (Families United in Action), New Orleans; and Lariza Dugan-Cuadra, Executive Director of the Central American Resource Center of San Francisco (CARECEN SF). The recording of the conversation is available here. *Most of the panelists spoke in Spanish. An English subtitled version will be available soon*.

Find remarks from participants below:

  • Alejandro Rodrรญguez

On difficulties for migrants with disabilities facing the pandemic and the climate crisis

โ€œMany people have fallen into crisis, and because of the pandemic theyโ€™ve been given emotional support via telephone. We (Living Hope Wheelchair Association) have worked hard to obtain resources and be able to provide economic support since the majority of us donโ€™t have job security but need a lot of medicine. Now, the climate crisis is worse (seen in the winter storm in Texas). Many of us depend on electricity, and there are members of our community who are in electric wheelchairs, sleep in electric beds and others who survive on oxygen machines, and we werenโ€™t prepared for that situation. We are calling on the government to include all people in vaccination efforts and in COVID-19 economic relief. Even though we are undocumented we still pay taxes.โ€

  • Noe Ramรญez

On difficulties for migrants with disabilities

โ€œWe keep on going despite having a disability. Thatโ€™s why weโ€™re asking that people with disabilities be included in any immigration reform. In our group (Living Hope Wheelchair Association) some people have died from COVID-19, we have lost our parents, our brothers and sisters, and itโ€™s sad to not be able to travel (to our countries). Itโ€™s unfair because we have fought for this country. We also ask that migrant detention be brought under control because many people have been mistreated, and many havenโ€™t been given their medicine nor medical treatment.โ€

  • Farah Larrieux

On detention and deportation

โ€œThings have not changed unfortunately. Despite the Biden moratorium to hold deportations, we see that ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement) and DHS (Department of Homeland Security) still deported people. Only in Haiti for the past months, it is reported as hundreds of people have been deported in Haiti and the conditions in Haiti are very bad.โ€

On new TPS designation and permanent protection

โ€œWe hope that soon we will see the Administration to designate TPS for necessary countries (Haitรญ, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, and Venezuela) and (for the) the legislators to work on the issue and pass the permanent solution that weโ€™re looking for. We thank them for introducing the bill but we also need to buy time to make sure that we are not left out of the conversation about immigration policy change and immigration policy reform.โ€

  • Leticia Casildo

On a new TPS designation

โ€œWhen the pandemic began many people were talking about going back to their countries despite the challenges we face there, but then came hurricanes Eta and Iota which devastated Central America and the southern United States. How can we go back? We donโ€™t have anything here and we donโ€™t have anything there. Itโ€™s important for the government take action to approve TPS for the countries affected by hurricanes Eta and Iota – Guatemala, Honduras, El Salvador, and Nicaragua – so that people have the opportunity to keep surviving and creating alternatives to support our families in our countries of origin and in the country where we live.โ€

On access to inclusive health care

โ€œWe are essential workers, we expose ourselves. Why is COVID-19 higher in our community? We cannot work from home. We need the COVID-19 vaccines and healthcare to be easy to access for our undocumented community. We need to be taken into account.โ€

  • Lariza Dugan-Cuadra

On including immigrant communities in COVID-19 relief

โ€œIn this time of pandemic, one of the main things weโ€™re fighting for is the inclusion of immigrants in COVID-19 relief. Itโ€™s hypocritical to hear the United States say that they are going to spend millions of dollars, which is important, to support vaccination in other countries with fewer resources. It is important and we applaud it, but the United States needs to begin in its own backyard by assuring that nobody is excluded from COVID-19 economic relief, small business loans, healthcare access, testing or vaccination.โ€

On a new TPS designation

โ€œIn these first 100 days of the Biden administration we have to apply pressure. We know that the theme of migration has become political, polarizing and central in political campaigns. We have heard nice words from the administration, but we are still saying that we are cautiously optimistic. In this moment we need to push forward using all tools possible in order to achieve some type of relief for immigrants in this country. We need (President Biden) to use executive orders, we know that President Biden could, if he wanted to, newly designate TPS for Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Venezuela and Haiti. It is one of our demands.โ€

On the detention of migrant children

โ€œIn the theme of child detention and the atrocious human rights violations we saw before and during the Trump administration, we are worried about the lack of creativity from this (Biden) administration. They are doing what they already know. Reopening a detention center in Florida that closed in 2019 for child rape is unacceptable. Those children must be released, they must be reunited and healed. These have been unforgivable crimes and this is a serious step backwards.โ€

###

Presente.org isย the nationโ€™s largest online Latinx organizing group โ€” and the nationโ€™s premier Latinx digital organizing hub โ€” advancing social justice with technology, media, and culture. Build Power. Change Culture. ยกStay Presente!

Alianza Americas is a network of migrant-led organizations working in the United States and transnationally to create an inclusive, equitable and sustainable way of life for communities across North, Central and South America.

CARECEN SF empowers and responds to the needs, rights and aspirations of Latino, immigrant, and under-resourced families in the San Francisco Bay Area โ€” building leadership to pursue self-determination and justice. Rooted in its cultural strengths and inspired by the Central American justice struggles, CARECEN SF envisions our diverse immigrant community as thriving; where families prosper, build effective community institutions, and participate confidently in civic life.

Familias Unidas en Acciรณn was founded in 2018 with the vision of providing immigrant families in the greater New Orleans area and Louisiana with the resources needed to thrive in a new community without forgetting their own culture and history. We are the only community organization in New Orleans and Louisiana primarily focused on providing shelter and transitional support to recently arrived immigrant families.

The Florida Immigrant Coalition (FLIC) is a statewide coalition of more than 65 member organizations and over 100 allies, founded in 1998 and formally incorporated in 2004. We are led by our membership โ€“ grassroots and community organizations, farmworkers, youth, advocates, lawyers, unions and others.

Living Hope is community based non-profit organization serving people with spinal cord injuries as well as with other disabilities so that they may lead full and productive lives. Our group was founded by people with spinal cord injuries, the majority of our members are not entitled to benefits, lack medical insurance, and do not have a stable source of income. We provide services to our members and engage in community advocacy to achieve our goals.

PARA DIFUSIร“N INMEDIATA
24 de Febrero de 2021

Contacto:
Yanci Nuรฑez: [email protected]
Nancy Treviรฑo: [email protected]

Inmigrantes impactados por la pandemia y la crisis climรกtica, y la polรญtica de inmigraciรณn demandan respuestas a la administraciรณn Biden y al Congreso

Hoy, un panel de personas inmigrantes centroamericanas y haitianas urgieron a la administraciรณn Biden acciones inmediatas para otorgar el Estatus de Protecciรณn Temporal (TPS, por sus siglas en inglรฉs) a los nacionales de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Haitรญ y Venezuela; detener la detenciรณn de niรฑos migrantes, entre otras prioridades en polรญtica de inmigraciรณn. Ademรกs, demandaron al Congreso incluir a toda la poblaciรณn -independientemente de su estatus migratorio- en el prรณximo alivio econรณmico de COVID-19, y a otorgar protecciรณn permanente a los actuales beneficiarios de TPS.

En el conversatorio, organizado por Alianza Americas y Presente.org, denominado โ€œCรณmo enfrentan las comunidades migrantes a la pandemia, crisis climรกtica y polรญtica de inmigraciรณnโ€, participaron Alejandro Rodrรญguez y Noรฉ Ramรญrez, personas con discapacidad y miembros de Living Hope Wheelchair Association, en Houston; Farah Larrieux, beneficiaria del TPS de Haitรญ; Leticia Casildo, fundadora de Familias Unidas en Acciรณn, New Orleans; y Lariza Dugan-Cuadra, directora ejecutiva del Centro de Recursos Centroamericanos de San Francisco (CARECEN SF). La grabaciรณn completa de la conversaciรณn estรก disponible aquรญ. (La mayorรญa de intervenciones son en espaรฑol. Una versiรณn subtitulada al inglรฉs estarรก disponible prรณximamente).

Encuentre aquรญ algunas declaraciones de los participantes:

  • Alejandro Rodrรญguez

Sobre las dificultades para la poblaciรณn migrante con discapacidad ante la pandemia y la crisis climรกtica

โ€œMuchas personas han caรญdo en crisis, y debido a la pandemia se les ha dado apoyo emocional vรญa telefรณnica. Nosotros (Living Hope Wheelchair Association) hemos trabajado fuerte para conseguir recursos y poder proveer econรณmicamente, ya que la mayorรญa de nosotros no contamos con un empleo, pero tenemos necesidades de muchos medicamentos. Ahora con la crisis climรกtica es peor (desastre por nevadas en Texas). Muchos de nosotros dependemos de la electricidad, hay compaรฑeros que estรกn en sillas elรฉctricas, muchos duermen en camas elรฉctricas y otros sobreviven con mรกquinas de oxรญgeno, y no estรกbamos preparados para esa situaciรณn. Nosotros hacemos un atento llamado al gobierno que incluya a todas las personas en las vacunaciรณn y en las ayudas econรณmicas por COVID-19. Aunque no tengamos documentos nosotros pagamos impuestosโ€.

  • Noe Ramรญez

Sobre las dificultades para la poblaciรณn migrante con discapacidad

โ€œNosotros no nos detenemos a pesar de tener una discapacidad. Por eso pedimos que en cualquier reforma migratoria se incluya a alguna persona que tenga alguna discapacidad. En nuestro grupo (Living Hope Wheelchair Association) han muerto algunas personas por COVID-19, hemos perdido a nuestros padres, hermanos, y es triste no poder viajar (a nuestros paรญses). Es injusto porque nosotros hemos luchado por este paรญs. Tambiรฉn pedimos que controlen la detenciรณn migratoria porque muchas personas son maltratadas, mucha gente no les dan sus medicinas ni tratamientos mรฉdicosโ€.

  • Farah Larrieux

Sobre detenciรณn y deportaciรณn

โ€œLamentablemente, las cosas no han cambiado. A pesar de la moratoria de Biden para realizar deportaciones, vemos que ICE (Servicio de Inmigraciรณn y Control de Aduanas de EE. UU.) y DHS (Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos) todavรญa deportan personas. Durante los รบltimos meses, se informa que cientos de personas han sido deportadas hacia Haitรญ, un paรญs con muy malas condicionesโ€.

Sobre una nueva designaciรณn de TPS y protecciones permanentes

โ€œEsperamos que pronto veamos que la administraciรณn Biden designe TPS para Haitรญ, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, y Venezuela, y que los legisladores trabajen en el tema y aprueben la soluciรณn permanente que estamos buscando (los actuales beneficiarios de TPS). Les agradecemos por presentar el proyecto de ley, pero tambiรฉn necesitamos ganar tiempo para asegurarnos de no quedarnos fuera de la conversaciรณn sobre el cambio de polรญtica de inmigraciรณnโ€.

  • Leticia Casildo

Sobre una nueva designaciรณn de TPS

โ€œCuando iniciรณ la pandemia, mucha gente hablaba de regresar a sus paรญses a pesar de los retos que enfrentamos en nuestros paรญses, pero luego vienen (los huracanes) Eta e Iota que devastaron Centroamรฉrica, y tambiรฉn en el รกrea del sur (de los Estados Unidos). ยฟCรณmo poder regresar? Estamos sin nada aquรญ y sin nada allรก. Es importante que el gobierno tome acciรณn de poder aprobar un nuevo TPS para los paรญses afectados por los huracanes Eta e Iota, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, para que la gente tenga la oportunidad de seguir sobreviviendo y creando alternativas para apoyar a nuestras familias en nuestros paรญses de origen y en el paรญs en el que vivimosโ€.

Sobre acceso a atenciรณn en salud inclusiva

โ€œSomos trabajadores esenciales, nos exponemos. ยฟPor quรฉ el COVID-19 es mรกs alto en nuestra comunidad? No podemos trabajar desde casa. Necesitamos que las vacunas (contra el COVID-19) y la atenciรณn en salud sean de fรกcil acceso para nuestra comunidad indocumentada. Necesitamos ser tomados en cuentaโ€.

  • Lariza Dugan-Cuadra

Sobre la inclusiรณn de las comunidades migrantes en los alivios de COVID-19

โ€œEn este momento de pandemia, una de las cosas principales por las que estamos luchando es para la inclusiรณn de las personas migrantes en cualquier alivio en respuesta del COVID-19. Es hipรณcrita escuchar que Estados Unidos dice que van a aportar millones de dรณlares, que es importante, para apoyar la vacunaciรณn en otros paรญses con menos recursos. Eso es importante y lo aplaudimos, pero los Estados Unidos tiene que comenzar en su propio patio, asegurando que nadie estรฉ fuera en un paquete de COVID -19, en tรฉrminos econรณmicos, de prรฉstamos para pequeรฑos negocios, acceso a salud, pruebas y vacunaciรณnโ€.

Sobre una nueva designaciรณn de TPS

โ€œEn estos primeros 100 dรญas de la administraciรณn Biden tenemos que hacer presiรณn. Sabemos que el tema migratorio se ha vuelto el tema polรญtico, polarizante y cรฉntrico para los polรญticos en sus campaรฑas. Hemos escuchado palabras bonitas por parte de la administraciรณn, pero seguimos diciendo que estamos cautelosamente optimistas. En este momento tenemos que empujar todas las herramientas posibles para lograr algรบn tipo de alivio para los migrantes en este paรญs. En las herramientas ejecutivas, sabemos que el presidente Biden podrรญa, ahora mismo si รฉl quisiera, designar un nuevo TPS para Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Venezuela y Haitรญ. Esa es una de nuestras demandasโ€.

Sobre detenciรณn de niรฑos y niรฑas migrantes

โ€œCon el tema de la detenciรณn de niรฑos, la violacion de derechos humanos atroz que vimos antes de la administraciรณn Trump, durante Trump, nos preocupa que le falta creatividad a esta administraciรณn (Biden). Lo que estรกn haciendo es a lo que ya conocรญan. Reabrir un centro de detenciรณn en Florida que lo cerraron en 2019 por violacion sexual de niรฑos es inaceptable. Hay que liberar esos niรฑos, hay que reunificar esos niรฑos y hay que sanar a los niรฑos. Estos han sido crรญmenes imperdonables y este es un paso grave hacia atrรกsโ€.

###

Presente.org es el grupo organizador latinx digital mรกs grande del paรญs, con mรกs de 500,000 miembros, que promueve la justicia social con tecnologรญa, medios y cultura. Construya el poder, cambie la cultura y ยกmantรฉngase presente!

Alianza Americas es una red de organizaciones lideradas por migrantes que trabajan en los Estados Unidos y a nivel transnacional para crear una forma de vida inclusiva, equitativa y sostenible para las comunidades de Amรฉrica del Norte, Central y del Sur.

CARECEN SF empodera y responde a las necesidades, derechos y aspiraciones de familias latinas, inmigrantes y de escasos recursos en el รrea de la Bahรญa de San Francisco, creando liderazgo para perseguir la autodeterminaciรณn y la justicia. CARECEN empodera y responde a las necesidades, derechos y aspiraciones de familias latinas, inmigrantes y de escasos recursos en el รrea de la Bahรญa de San Francisco, creando liderazgo para perseguir la autodeterminaciรณn y la justicia.

Familias Unidas en Acciรณn fue fundada en 2018 con la visiรณn de proporcionar a las familias inmigrantes en el รกrea metropolitana de Nueva Orleans y Luisiana los recursos necesarios para prosperar en una nueva comunidad sin olvidar su propia cultura e historia. Somos la รบnica organizaciรณn comunitaria en Nueva Orleans y Luisiana enfocada principalmente en brindar refugio y apoyo de transiciรณn a familias inmigrantes reciรฉn llegadas.

La Coaliciรณn de Inmigrantes de Florida (FLIC) es una coaliciรณn estatal de mรกs de 65 organizaciones miembros y mรกs de 100 aliados, fundada en 1998 e incorporada formalmente en 2004. Estamos dirigidos por nuestra membresรญa: organizaciones de base y comunitarias, trabajadores agrรญcolas, jรณvenes, defensores, abogados , sindicatos y otros.

Living Hope es una organizaciรณn comunitaria sin fines de lucro que presta servicios a personas con lesiones de la mรฉdula espinal y otras discapacidades para que puedan llevar una vida plena y productiva. Nuestro grupo fue fundado por personas con lesiones en la mรฉdula espinal, la mayorรญa de nuestros miembros no tienen derecho a beneficios, carecen de seguro mรฉdico y no tienen una fuente de ingresos estable. Brindamos servicios a nuestros miembros y participamos en la defensa de la comunidad para lograr nuestros objetivos.